「砂糖」は料理やお菓子作りに欠かせない調味料の一つです。私たちの食事にも密接に関わり、「砂糖を摂らない日はない」といっても過言ではないでしょう。しかし、シンプルなようで実は奥が深い砂糖の世界。その分類も糖分や糖質などさまざまです。今回は砂糖を製造法で大きく2つの種類に分けた「含蜜糖」と「分蜜糖」の違いについて解説します。

含蜜糖と分蜜糖の違いってなに？

砂糖の呼び方はその分類によって異なります。例えば、糖分は甘いもの全般を指す言葉で明確な定義はありません。糖質は炭水化物のうちの一つで体や脳のエネルギー源となる栄養素のことをいい、糖類は糖質の仲間で単糖類と二糖類を合わせたものを指します。また、シュガーは砂糖のことを指しますが、ノンシュガーは糖類以外の甘味料を含む場合もあるので甘みがないことを示すわけではありません。

そんな砂糖を製造法から見てみましょう。砂糖の主成分は二糖類のショ糖というもので、原料としてサトウキビや甜菜（ビートの総称）から抽出されます。含蜜糖と分蜜糖はどちらもショ糖を主成分としていますが、製法の違いから二種類に分けられるのです。※1

・含蜜糖
原料から抽出した糖汁を煮詰めて作られます。ミネラル分も原料から除去されることなく豊富に含まれているのが特徴です。

・分蜜糖
近代的な製法を用いて工場で遠心分離機などを使い、砂糖の結晶と蜜を分けて結晶だけを取り出した砂糖のことをいいます。

含蜜糖と分蜜糖の種類を詳しく知ろう

次に、含蜜糖と分蜜糖にはそれぞれどのような種類があるのかを見てみましょう。

【含蜜糖】

・黒砂糖（黒糖）
沖縄や奄美地方で作られている黒褐色の砂糖です。サトウキビの絞り汁をそのまま煮詰めて冷やし固めて作ります。

・メープルシロップ
サトウカエデなどの樹液を濃縮して作られた天然の甘味料です。ホットケーキやワッフルなどのお菓子にかけて食べます。

・赤糖
サトウキビの絞り汁から採れた原料糖と糖蜜をブレンドして作り上げるのが赤糖です。甘味とコク、後味のバランスが良いと評価されています。※2　

・きび糖
サトウキビから糖分を取り出して結晶化させた原料糖が使われています。ミネラル成分が含まれており、優しくまろやかな味わいです。

・甜菜糖
甜菜の糖汁を精製して作る砂糖です。詳しくはこちらで紹介しています。
・甜菜が原料の甜菜糖とは 健康によい？

・和三盆
竹糖という細い品種のサトウキビ糖液から分離した粗糖の塊に、少量の水を加えて手で練り上げる操作と布袋に入れて圧搾する手作業を繰り返して作る伝統的な砂糖です。結晶が細かく口当たりの良さと独特な風味を持ち、和菓子作りに使われます。※3

【分蜜糖】

・粗糖
原料の絞り汁から灰汁を除き、不純物を沈殿させて上澄みを煮詰めて作る砂糖です。原料糖とも呼ばれます。

・上白糖
白砂糖と呼ばれているもので、甘味の中に程よいコクがあります。日本では最も生産量が多く、砂糖全体の約半分を占めています。

・三温糖
砂糖の汁を三度煮詰めて作ることからその名が付けられた砂糖です。上白糖を作った残りの液を取り出して煮詰めると褐色がかった三温糖ができあがります。

・グラニュー糖
高純度の糖液から作られ、粒子は小さくクセのない味わいです。素材の風味を生かしたいときや洋菓子作りに適しています。

含蜜糖と分蜜糖における栄養価の違い

砂糖の主な栄養成分は炭水化物ですが、注目したいのはミネラル成分の含有量です。分蜜糖にはミネラルがほとんど残っていませんが、含蜜糖には残っています。最もミネラルが豊富に含まれているのは黒糖で、カリウム、カルシウム、鉄、亜鉛、銅などが含まれています。ビタミン類ではビタミンB6を多く含んでいます。

鉄は女性に不足しやすい微量ミネラルです。必要量は少ないのですが、不足すると貧血を引き起こします。貧血の症状はめまいや疲れやすさなど原因を断定しづらいので、日頃から摂取を心掛けておくことが肝心です。また、カルシウムは日本人にとって慢性的に不足している栄養素でもあります。骨の健康を維持するためにも、積極的に摂ることがおすすめです。

含蜜糖にミネラルが多く含まれるといっても、決して1日に必要な量をまかなえるというほどではありません。しかし、砂糖から少しでも栄養を摂りたいという方には役立つでしょう。また、含蜜糖である黒糖は味に深みを与えてくれますので、和食とも相性のよい砂糖です。パンやお菓子作りに使ったり、普段の料理に上白糖代わりに使ったりなど、いろいろな使い方をすると味わいの違いを感じられます。

一方、分蜜糖は含蜜糖よりも身近な砂糖です。分蜜糖の代表格といえる上白糖は、味にクセがなく、安価で手に入るので普段使いしやすいという特徴があります。使いやすく買いやすい点はメリットの一つといえるでしょう。

含蜜糖と分蜜糖という製法の違いから砂糖を見てみると、一つひとつの種類に特徴があり、その味わいや栄養成分も異なることがわかります。ついついこだわりたくなってしまうかもしれませんが、たくさん摂ってしまうとカロリー過多となり、肥満の原因になってしまう場合もあります。あくまでも調味料として捉え、適量を守って使うことが健康への近道です。
 

＜参考＞
※1 Lotte Medi Palette砂糖は種類によって健康効果が変わる？種類別の特徴と選び方を解説！
https://www.lotte.co.jp/medipalette/1040/
※2 大東製糖株式会社　赤糖　
https://daitoseito.co.jp/product/p02
※3 Mikoshi storys可愛いくも大人なお菓子「和三盆」とは
https://mikoshistorys.com/wasanbon-123.html

ライタープロフィール

佐々木優美（管理栄養士）

病院にて給食管理や栄養指導に従事しフリーランスとして独立。webメディアでは健康・栄養系のライターとして記事を執筆しています。その他、食育教室や自治体主催の料理教室、短期大学の非常勤講師などの仕事を通じて、食の大切さを伝える活動をしています。