琥珀糖は寒天、砂糖、水を基本的な材料に使ったお菓子で、外側はシャリッ、内側はモチッとした食感が特徴です。透明感のある琥珀糖の美しさに、目を奪われたことのある方もいるのではないでしょうか。そんな琥珀糖は手土産としても人気です。話題の琥珀糖を手掛けているお店や、手作りの逸品をご紹介します。
五感で楽しむ琥珀糖
琥珀糖の魅力は、味わうだけにとどまらず、五感で楽しめるところではないでしょうか。目で見て楽しめる透明感のある美しさ、手で持ち上げた時の鉱物を思わせる感覚、口に入れると鳴るシャリッとした軽い音、広がる甘い味わいと弾力のある内部の食感、鼻から抜けていく香りなど、琥珀糖は五感を存分に楽しませてくれる和菓子です。
琥珀糖は「食べる宝石」とも呼ばれています。赤や黄色、青など、琥珀糖が様々な色合いなのは、食用の色素で着色されているからです。単色で美しさを表現するだけでなく、複数の色を使ってマーブル模様にしたものもあります。自宅で琥珀糖を作る場合は、かき氷のシロップやジュースなどで色を付けることも可能です。
また、琥珀糖は色だけでなく形も多種多様で、直方体や円柱、ハート形などで型抜きされたもの、平らに固めた寒天を手で割って表面をごつごつとさせたものなどもあります。形によって見た目が異なるだけでなく、口に入れたときの食感も違ってくると思います。
また、琥珀糖は材料に洋酒や紅茶、果汁などを加えて香りや味を付けることもあります。加えるものの種類によって洋菓子のような風味にもなり、和洋折衷のお菓子のような感じになるかもしれません。
以上のように、五感で楽しめる琥珀糖は、作り手のこだわりが詰まったお菓子ですが、意外にも作り方は簡単で、自宅でも作ることができます。琥珀糖の作り方や魅力は、こちらの記事で紹介しています。
・食べる宝石「琥珀糖」の魅力とは？ ～「琥珀糖」は手作りできる！ 作り方のコツとは～ (前編）
・食べる宝石「琥珀糖」の魅力とは？ ～「琥珀糖」以外にもある！ 糖を使ったスイーツを手作りしよう！～ (後編）
琥珀糖の美しさには砂糖が欠かせない
琥珀糖には砂糖がたっぷり使われます。砂糖の量はレシピによって様々ですが、寒天を溶かす水よりも多いことが特徴です。琥珀糖の魅力である美しさに砂糖は欠かせません。
琥珀糖の作り方は、鍋に寒天と水を入れて煮溶かした後、砂糖を加えて煮詰め、型に流し入れて固めます。固まった寒天を好みの形に切り分け、数日かけて乾燥させて表面が結晶化したら完成です。琥珀糖の表面がすりガラスのようになるのは、水分が蒸発して砂糖が結晶化するからです。琥珀糖を手作りする時は、砂糖の結晶化を観察するのも楽しいのではないでしょうか。※１
また、寒天は加える砂糖の量が多くなるほど透明度が増すといわれています。透明感のある琥珀糖を作るには、砂糖が欠かせないのです。※２
琥珀糖の話題のお店や手作りの逸品をご紹介
〇いづも寒天工房
本店を出雲大社の参道に構える寒天和菓子のお店で、寒天と砂糖で作った『琥珀糖』も人気商品の一つ。硬すぎず柔らかすぎない食感で表面はシャリシャリ、中は寒天のコリっとした食感を楽しめます。写真は「琥珀・マーブルストーン」。職人が一つ一つ色をつけ、カットまで手仕事で行っているため、同じ形で同じ色のストーンは存在しないところが魅力です。お味は巨峰、いちご、みかん、ラムネ、りんごと５種類の味を楽しめる上に鮮やかで美しいですね。
https://www.instagram.com/p/CshrysFB-st/?igshid=MzRlODBiNWFlZA%3D%3D
〇磯子風月堂
神奈川県・横浜市にある和菓子店です。写真は夏季限定の琥珀糖「シーグラス」。浜辺に打ち上げられる海のガラス片をモチーフにした琥珀糖で、ほんのりラムネの味がする手土産にもおすすめの一品です。おうちで琥珀糖が作れる「琥珀糖キット」もオンラインで販売中。
https://www.instagram.com/p/CqDbxcYrdo2/?igshid=MzRlODBiNWFlZA%3D%3D
〇ひが庵
三重県・伊勢市の和菓子店。“やさしい”をコンセプトに手作り・無添加にこだわり、一つ一つ丁寧に作られています。写真は「食べられる宝石 琥珀糖」。無農薬の緑茶を使った「緑茶の琥珀糖」は着色料等を使わないなど、身体にやさしいこだわりがたくさん詰まっています。
https://www.instagram.com/p/CouP9vnhrVA/?igshid=MzRlODBiNWFlZA%3D%3D
〇シャララ舎
東京都・渋谷区にある琥珀糖と静かな空間を楽しむ喫茶室のお店。「人のココロを少しだけワクワクさせるような琥珀糖をたくさん知ってもらえたら」という想いで日々製作されているそうです。カラフルな見た目と愛らしい形は遊び心に溢れていて、見ているだけでもワクワクしますね！写真は人気商品「琥珀糖の小瓶詰めローズmix」。（ローズ・スミレ・ライチ・ラムネソーダ味）
https://www.instagram.com/p/CqVOR7Tvp3p/?igshid=MzRlODBiNWFlZA%3D%3D
次に、ご自宅で琥珀糖を手作りされている方の素敵な投稿をご紹介します。
〇😊ayuさんの手作り琥珀糖
お料理好きの😊ayuさん作の琥珀糖はピーチ味のミネラルウォーターを使用しているそうで、琥珀糖はほんのり桃風味とのこと。見惚れてしまうほど美しいですね。
https://www.instagram.com/p/CcAY7rNvKA0/?igshid=MzRlODBiNWFlZA%3D%3D
琥珀糖の形や色合い、味わいや香りなどは、お店によって個性豊かで、こだわりが詰まっています。美しい琥珀糖の画像を眺めているだけでも楽しくなりますが、実際に手で触れて、味わって、五感で楽しんでみてはいかがでしょうか。
（あわせて読みたい）
・和菓子ってどのくらいの種類がある⁉ 知っておきたい歴史と特徴
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＜参考＞
※1：【まめ知識】琥珀糖（こはくとう）を作ろう ～宝石のような砂糖菓子～
※2：寒天レンズの透明度について
